Johannes Basseliers

Basseliers, Johannes

(Middelburg 1649 - Paramaribo 1689). Predikant en planter. Geboortig uit een gezeten Middelburgs kooplieden en magistratengeslacht kwam hij in 1668, samen met Abraham Crijnssen, in Suriname aan. Basseliers was de eerste predikant van Thorarica (Nieuw Middelburg) en Paramaribo. Hij was predikant in dienst van de Staten van Zeeland, na 1683 van de Amsterdamse handelssociëteit van Suriname. In 1684 vroeg hij om gezondheidsredenen ontslag. De gemiddeldeambtsduur van de predikanten in Suriname lag in de 17e eeuw niet hoger dan 5 jaar. Aangezien hij de eerste zeven jaar geen tractement uitbetaald kreeg werd hij tevens planter. Basseliers is een van de weinige predikanten uit de geschiedenis van de Nederlandse handelskerk die zowel predikant als planter-koopman was. Hij behoorde tot de grootste `suikerheren' van Suriname. Basseliers is als pionier, predikant en planter van het begin af aan betrokken geweest bij alle problemen die de opbouw van een tropische landbouwkolonie met zich meebracht. De laatste 5 jaar van zijn leven was hij allereerst planter maar tevens geestelijk herder van het sterk aan inwoners teruglopend Thorarica, waar hij de plantage Surimombo bewoonde.