Johannes Aegidius/EvZ1982-1984

(Johan Gillis, Joh. Aegidii, Jan Gillisz.) Norbertijn. Kleurrijke figuur, wiens levensbeschrijving waarheid en legende voorlopig nog onlosmakelijk dooreen gemengd zijn. Was omstreeks 1190 verbonden aan de Abdij van Middelburg, van waaruit hij evangeliseerde op het platteland van Walcheren en er door zijn overredingskracht in slaagde roverhoofdmannen met hun benden te transformeren tot willige lekebroeders in de abdij. In 1214 of daaromtrent begon hij in deze gewesten de vijfde kruistocht te prediken en zijn rijzige gestalte in witte pij was later overal in de voorste gelederen van de kruisridders te vinden. Omstuwd door zijn lijfwacht van voormalige rovers schijnt hij een belangrijk aandeel te hebben gehad in de verovering van Damiate (1218/1219). Toen de stad in 1221 aan de sultan van Egypte moest worden teruggegeven vertrok Aegidius naar Rome, waar hij bij de H. Stoel verschillende belangrijke functies vervulde. In 1225 werd hij abt van de Middelburgse abdij, maar bleef daar slechts kort. In 1229 vinden wij hem terug als abt van Vicogne bij Valenciennes.