Leo Cuypers

Cuypers, Leo (Heemstede, 1 december 1947 - heden) Pianist, componist

Vroege levensloop

Leo Cuypers wordt geboren in Heemstede op 1 december 1947. Hij groeit op in een muzikaal gezin: zowel beide ouders als al zijn vijf broers en zussen spelen piano. Rond 1956 verhuist het gezin Cuypers naar Maastricht, waar hij ook door zijn oudere broer voor het eerst in aanraking komt met jazzmuziek. Aanvankelijk kiest hij voor de drums, waar hij les in krijgt op het Conservatorium Maastricht. Zijn leraar is een klassiek geschoolde percussionist, maar Cuypers laat hier al een voorkeur zien voor avant-garde muziek en free jazz. In 1965 beëindigt hij zijn studie op het conservatorium voortijdig; zijn aandacht heeft hij nu ook gevestigd op de piano. Alle muziek die hij nu speelt, bestaat uit zijn eigen composities, die hij niet opschrijft: alles wordt uit het hoofd gespeeld.

In 1969 speelt hij een solo-optreden op het Loosdrecht Jazz Concours, en wint deze. Kort daarna verhuist hij naar Amsterdam, waar hij met muzikanten kennismaakt als Theo Loevendie, met wie hij in 1972 zijn opnamedebuut maakt, en Willem Breuker. De groep die deze laatste in 1974 opricht, het Willem Breuker Kollektief, krijgt Cuypers als pianist.

Zeeland-Suite en Festival Nieuwe Muziek

In 1977 maakt de door Cuypers gecomponeerde Zeeland-Suite zijn debuut op de tweede editie van het Festival Nieuwe Muziek. De suite is een negendelig werk voor jazz-septet, waar Cuypers in 1976 de opdracht voor krijgt door Jeugd en Muziek-Zeeland. Cuypers schreef het werk met de intentie dat het gespeeld zou worden op negen verschillende locaties in Zeeland. De compositie wordt een groot succes, en ontvangt onder meer de Matthijs Vermeulenprijs in 1978, waar een bedrag aan is verbonden van 7000 gulden. In datzelfde jaar wordt er een LP uitgegeven op Willem Breuker's label BVHaast met een opname van de suite.

Auteur

-Durk van der Meer, 2015

Bronnen

-Leo Cuypers, [documentatiemap], Zeeuwse Bibliotheek, Middelburg.] -[1], Zeeland Suite LP]