Willem Sybrand Unger

Willem Sybrand Unger
Aanbieding heruitgave "Monumenten van Middelburg" van W.S. Unger aan burgemeester P.A. Wolters door producent A.J. Burggraaf. Foto: PZC, 23-7-1974, Bron: ZB, Beeldbank Zeeland, nr. 163067
Geboren	17 februari 1889 Rotterdam
Overleden	23 maart 1963 Voorburg
Beroep	Historicus en rijksarchivaris
VIAF	Willem Sybrand Unger

Biografie

Historicus. Rijksarchivaris te Middelburg. Studeerde geschiedenis en staatswetenschappen te Leiden en Gent. Promoveerde in 1916 te Leiden op 'De levensmiddelenvoorziening der Hollandse steden in de middeleeuwen'. Vestigde zich in de eerste wereldoorlog te Middelburg. Leraar staatshuishoudkunde van 1915-1932. Gemeente-archivaris van Middelburg van 1918-1944, rijksarchivaris van 1944-1954. Inspecteur van de gemeente en waterschapsarchieven van 1944-1963. Unger, die tweemaal voor een hoogleraarschap in de economische geschiedenis werd gevraagd, prefereerde het archivarisschap. Toch bleef hij zijn leven lang publiceren op het gebied van de economische geschiedenis. Hiernaast besteedde hij aandacht aan de rechtsgeschiedenis door de uitgaven van rechtsbronnen van Zeeuwse steden. De Zeeuwse monumenten trokken hem aan; ook op dit gebied publiceerde hij veel, vooral over Middelburg. Naam maakte Unger door zijn in de reeks Rijks Geschiedkundige Publicatiën uitgegeven delen 'Bronnen tot de geschiedenis van Middelburg in den landsheerlijken tijd' I (1923), II (1926) en III (1931). Deze publicatie vergoedt voor een deel het verlies van het stadsarchief van Middelburg in 1940. Zeer belangrijk en veel geraadpleegd zijn Ungers bijdragen in het Economisch-Historisch Jaarboek. In het deel van 1961 staat een omvangrijke studie over de Slavenhandel der Middelburgsche Commercie Compagnie. Bij al zijn historische arbeid, vooral op economisch-historisch terrein, heeft Unger het sociaal-economisch aspect van het historisch proces primair gesteld. Hij volgde hierin het voetspoor van Pirenne, bij wie hij college had gelopen. Als redacteur van het Nederlands Archievenblad heeft hij steeds geijverd voor het in de archivistiek zo belangrijke herkomst beginsel. Archivarissen, die dit belangrijke principe overtraden, konden op vernietigende kritiek rekenen. Hij schreef een beknopte geschiedenis van Middelburg, verschenen in het Archief van het Zeeuwsch Genootschap (1954). Hierin spreekt duidelijk zijn veelzijdige kennis.

Tekst uit de Encyclopedie van Zeeland 1982-1984

Bekijk de originele tekst uit de Encyclopedie van Zeeland, 1982-1984

Auteur

I.H. Vogel

Literatuur

• Unger, Geschiedenis van Middelburg in omtrek (Middelburg, 1966).
• J.H. Kluiver, ‘Willem Sybrand Unger 1889-1963: levensbericht en bibliografie’, in: Archief (1989).
• Unger, W.S., Documentatiemap, Zeeuwse Bibliotheek (Middelburg, 2009)